七、长夜晨星
隨着抗日斗争的节节胜利，鲁南根据地不断扩大。到年，北至胶济铁路，东至黄海，西到沂河的七万多平方公里的滨海区南北已连成一片，星星之火点燃了燎原烈焰！
这一切，是千千万万人民用热血和生命换来的，他们的仇恨与苦难，如蒙山，似沂水！
自从八路军进入沂蒙山，马头及郯城等地立即被日伪军占领，沂河边建起了炮楼，到处有鬼子的据点和岗哨，通往根据地的路上，敌人设置了一道又一道的封锁线。
我们家里也住了伪军。妈妈说，伪军要吃要喝，本想给小孩吃的一点白面被抢去了，连鸡蛋、咸菜也抢，弄得我们只吃包谷面、地瓜干。后来连包谷面也吃不上了。除了抢吃抢喝，还时时威胁你。伪军排长坐在妈妈对面说：“大哥是受共产党欺骗参加了八路军，你去把他叫回来，免得你一个女人家带着孩子受苦。”妈妈说：“俺也不知道他在哪里。”
让妈妈更揪心的是她同父异母的妹妹任兆英。我的姥爷也是有二三百亩地的地主，姥姥生病死后，姥爷连娶两房，大房当家，但不会生育，她妒嫉二房生了我小姨和小舅。我妈妈嫁到高家后，特别是伪军住到我姥爷家后，大房加紧迫害二房，而我姥爷也是个老实巴脚的人，对大房的飞扬跋扈只有摇头叹气。
凶恶的大房使出了毒计，她利用游击区拉锯的形势，在八路军来马头时，诬陷二房和伪军的一个排长有私情，企图借刀杀人。抗日政府查无实据，只好不了了之。大房不依不挠，她把小姨的妈妈用铁链关进柴房，不给吃喝。二房饥渴难忍，十三岁的小姨趴在窗口哭喊着叫“妈妈”。她妈说“我要喝水”。大房恶狠狠地说：“要喝水？喝盐鹵！”
二房点点头。大房拿来一碗盐鹵递进窗里，二房接过盐鹵，大口便喝。喝完就在柴火堆上倒下了，一个年青的女子就这样离去了。
妈妈任兆溪得知这个消息，哭了好几天。她牵掛她的十三岁的妹妹，也为苦命的女人伤悲。妈妈把这个不幸的消息转告爸爸。笫二年开春，爸爸牵了一头小毛驴回马头，把小姨接到根据地的滨海中学读书。十四岁的小姨勤奋学习，后来到山东大众电台任译电员，再后来成长为新华社记者，采访过毛主席和周恩来。时代改变了一个人的命运。
我爷爷也在变。他戒了大烟，他的心掛念着儿子、女儿、孙子和外甥，他的儿孙们都参加八路军去了，这叫他寝食不安。他心里明白，这是同仇敌忾，这是英雄正气，可儿孙们在山里缺吃少穿、风雨无阻，贫病交迫、生死不知。他牵掛他们，他把他的爱奉献给了革命，粟裕和肖华等首长来马头，曾住过我们家，爷爷倾其所有，好菜好酒接待。因为，儿女在他们手下，敬重他们就是关爱儿女。
静下来的时候，他的心里全是思念，他从儿子想到孙子，从女儿想到妹妹。大汉才十一岁啊，十一岁的孙子怎能没有父母照顾呢？妹妹拖儿带女去部队，怎能没有一个帮手？十几个儿孙，他一个个想，一个个愁。
更害怕的是维持会和伪军三天两头来要钱要粮。稍有不满，便威胁说要去日本人那里告发爷爷，他的儿子女儿都是八路军。爷爷被逼得无路可走，只好躲到乡下避难。他悄悄地住到一个叫宋家庄的小山村。这里离根据地不远，他知道八路军缺医少药。他让伙计德俊化装后，把从县城买来的退烧止痛消炎的西药，还有纱布藏进棉袍、塞进裤腰，送到马陵山的老中医刘先生那里，然后由部队的交通员来拿，这样的事已经有好几次了。他年纪大了，他没法亲自去山里，维持会关照过他，二鬼子有岗哨，给八路军送药是要治罪的。他只能背地里做这些事，也算是对儿女的帮助。
说来也巧。老六团打下郯城后，把两个神父带到了根据地。盘查了一番没有大问题，便派大表叔徐兵毅送回郯城。这时，马头沦陷了，姑奶奶正带着孩子藏在教堂的难民区里。神父说：“你放心，我们会保护你的家人。”回程的路上，已是侦察股长的大表叔到马陵山转了转，他走进刘医师家，查问这里有没有马头人。刘医师一見是八路军，便说：马头的云岚先生派人来过。表叔一听，说：“那是我大舅，他现在住哪？”
“在宋家庄，我带你去。”刘医师说。大表叔立马脱下军装，换上长袍马掛，头戴礼帽，两人过岗哨，越据点，在高梁地间穿行。我爷爷見到大表叔这个打扮时很吃惊，忙问：“大外甥，你从哪里来？”
表叔讲了经过，也讲了兄弟姐妹在部队的情况，他要爷爷放心。末了，他说想看看妈妈和弟妹。爷爷说：“你千万不能去，日本人查得很严。你在这里等着，我派人叫你妈妈来。”爷爷让伙计通知姑奶奶，姑奶奶听说大儿子在宋家庄，立马带着儿女来了。她左看右看，左问右问。她说：“郯城不能住了，八路军打了以后，很多人来找我麻烦，知道我的儿子女儿干八路。神父回来也说，你儿子在部队很好，要叫我放心。我怎么能放心呢？”
过了几天，县大队的同志搞了一辆马车，在一个漆黑的夜里，帮姑奶奶和她的孩子们撤离了敌占区，经过封锁线，经过鬼子的炮楼，安全地到了滨海根据地。
听说鬼子笫二天要下乡扫荡，三爷爷领着十二岁的儿子佩玖给我爷爷送信，嘱咐他千万不能回家。天色已晚，回家的路上，日伪军的岗哨查得很严，拿着良民证也要再三盘问，不鞠躬或者他看不顺眼便抓进去进行吊打。鬼子扫荡时中了八路军的埋伏，死了两个鬼子伤了好几个伪军，气急败坏的汉奸硬说是三爷爷高毓峒给八路军通风报信，派了四个伪军把三爷爷抓走了。
九叔他们四处打听，最后维持会长皇甫涛说：“在镇公所关着，不能見。”他们严刑拷打三爷爷，要他交出高家的八路军。三爷爷咬着牙说：“女儿高惠宁是逃婚跑了，不知下落。侄子侄女当八路我不知道。”关了两个多月，日伪军見问不出什么，三爷爷家人借了五百块大洋买通维持会长作担保，又卖了一头母驴和一头小驴，还有两大筐清朝景德镇瓷器，才把三爷爷保出来。
三爷爷一介书生，胆小软弱，但他刚正不阿，有一次县党部召集开会，主会人说“我们都是国民党员”时，三爷爷站起来就走。他说：“我不是国民党员，没有我的事。”把主会人说得下不了场。他被日伪军折磨得皮包骨头，气息奄奄。胡子三四寸长，黑瘦的脸上布满疤痕，破衣烂衫遮不住浑身伤疤。一家人哭成一团。三爷爷大病一场，躺了四十多天才勉强起床。
祸不单行。过了没多久，二大爷高佩绅又被日本鬼子抓走了，说他私通八路，还要叫他把在滨海区当参议长的大哥从八路军中叫回来，扬言不交出来就要枪毙。二大爷没有办法，只好草草写了一张纸条给大大娘，要她劝大大爷回家。可是写了纸条仍然不让回家，我奶奶和二大娘哭得死去活来，二大爷是高家的长子长孙，爷爷被迫回家变卖家产和三十亩地，又到处托人求情，还联合了郯城县的乡绅官员联合作保，才把皮开肉绽的二大爷保回家。
二大爷是我爸爸同父异母的哥哥。他和爸爸一起在爷爷的药店当过学徒，并传承了高家的中医祖业。抗战兴起，他联合郯城县的医药界人士支持抗日，年任郯城县医药救国会会长。有段时间，他离开郯城到了苏北的新安镇，以高仲书的名字开了一爿粮行。他以买卖粮食作掩护，暗地里为八路军购买布匹和药品，后来不慎暴露，他又逃回了家乡，并以中医为毕生事业，在治疗伤寒症方面有独特医术，被山东省卫生厅定为“名老中医”，有《伤寒论讲义》、《伤寒类方述意》出版，曾任郯城县和济南市连续五届的人民代表。
汉奸们拿着二大爷写的纸条，来到大大娘带着两个儿子避难的娘家小埠。把大大娘用绳子捆绑着押到马头，关进一间黑咕隆咚的小屋。和大大娘关在一起的还有三个妇女，其中一个是和大大爷一起在参议会工作的邓月楼的老母亲。伪军在院子里挖了一个大坑，他们把枪拴拉得哗啦哗啦响，威胁她们把自已的丈夫和儿子从八路军中叫回来，向皇军投降。“叫不回来的，统统枪毙！”汉奸大声吼。
四个妇女受尽折磨。在关押了三十六天后，汉奸们見实在没有办法，便使出了假释的新招。大大娘回到小埠，当夜就带着两个儿子，在向导带领下，跋涉乡间小路，匆忙中在大树下发现一条盘成一团的蟒蛇。两个小哥哥吓得惊叫，向导说：“这叫龙抬头，好兆头啊！”果然，天刚亮，大大娘他们就到了根据地，大大爷赶来迎接时，一家人悲喜交并，又哭又笑。
（三大爷）
三大娘刘建英是最苦命的人。自从三大爷自尽殉国后，她一个小脚妇女，没有生活来源，还要抚养一儿一女两个孩子。冷落破败的大宅院里，只有他们一家三人居住。孤儿寡母饥寒交逼，还担惊受怕。维持会翻箱倒柜来催交公粮，交不出粮食一家三口被抓去关进黑屋，只得卖了乡下的地。凄苦的三大娘天天忧愁，想起三大爷就哭个不停。为了解愁，她弄来了一根长竹烟管，烟斗上塞一些碎烟叶，大概是心中郁闷，她狠命地抽，便日夜咳个不停。
为了哺育孩子成长，也为了三大爷的期望，三大娘托人找了一份当小学老师的工作。学校在沂河对岸，离马头有六七里地，她一双小脚，一步步往前挪，还要来回上船下船，起早落夜，风雨无阻，每月三四十斤粮用来三人糊口。
真是屋漏偏逢连夜雨，那年夏天，半夜一阵巨响，吓得三大娘翻身起床，恒霞姐和恒亮哥惊哭了。原来连日下雨，床外面的一堵墙倒了，屋顶塌了一角，风雨交加，无法再睡，幸亏没有砸到人。修墙没钱，三大娘咬了咬牙，将院子中的一棵大槐树卖了十八元钱，才度过难关。没有了大槐树，三大娘又是后悔又是惭愧，她觉得对不起种树的先辈，她在祖宗的神位前乞求原谅。童年的恒霞姐曾在大树下和兄弟姐妹玩耍，听父母讲文天祥和岳飞的《满江红》，可是，这一切都没有了，看着被锯下的大树桩，姐姐觉得心一阵阵痛。
姐姐病了，她头疼发烧，吃不下饭，肚子鼓鼓的。三大娘背着她到十字路口的张医师那里求诊。医生一看，是脾肿大，俗称大肚子病。说要打针，针很贵，每针八个银元，最少要打六七针。医生说，孩子这病很重，要快治。三大娘一听要这么多钱，先是吓了一跳，但她又镇定了下来，说：“我去想办法。”
真是祖宗保佑。前几天，恒亮哥在院子里挖泥土玩，忽然间在花池里挖出了一个青花瓷罐。打开一看，全是白花花的银元。数了一数，竟有六十五块！这笔飞来的横财正好用来给恒霞姐治病。三大娘背着我姐姐，两天一针，一共打了八针，烧退了，肚小了，病全好了。三大娘说：“这一定是太奶奶埋藏下来的，她怕盗贼偷抢，也备有个急用，不想真的救了我们后代的命！”
姐姐的病好了，可她很苦闷。因为她上的南大街小学有日语课，她恨那个日本老师，他叽哩哇啦的日本话她听不懂，不想听。她想：这是人话吗？老师教的日语单词她背不出，日语歌曲她不唱，虽然大个子翻译官一遍遍翻译，但她仍然讲中国话，她从心里恨日本人。有一天，她和弟弟在门口玩，忽然间远处来了一队日本兵。姐姐连忙把她弟弟拉进屋里，还关上了门。恒亮哥哥趴在门缝中朝外看，日本兵的皮靴声在马路上咯咯响，恒亮哥握着小拳头，他要出去打日本鬼子，姐姐把他拉住了，劝他说：“等你长大了，参加八路军，和叔叔哥哥一起打鬼子！”
离开了家的叔叔姑姑牵挂着三大娘和她的儿女。三姑在临沭县当妇救会长时，有一次来到郯城。因为马头有日伪军驻守，她请人捎信说在马头东面的一个村庄，希望能見三嫂一面。当夜，爷爷派伙计用自行车驮着三大娘去見三姑。诉说不完的离情别绪，表达不尽的姑嫂亲情，直到三更鸡叫，两人才互道珍重，依依惜别。二姑也从滨海根据地两次写信来，要三大娘克服困难，坚定信心，说日本马上要失败，胜利的日子不远了。
苦难中的三大娘也思念在八路军中的亲人，特别是两个年幼的小叔。有一次接到七叔的一封信，说部队粮食紧张，吃玉米杆磨的面。三大娘一夜睡不好觉，她疼爱他们。得知八叔去世的消息，三大娘大哭了一场，恒霞姐姐和恒亮哥哥也为失去了八叔而失声痛哭。
流不尽苦难的泪，望不断无尽的夜。漆黑的天空中闪烁着耀眼的晨星，天快要亮了。
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