从儒学历史的层面，从大众认知的角度，解读“四配”“四大圣裔”的密码是怎样获取的。
1.耳听并不一定为实
刚懂事那会儿，校会上听到传达，林副统帅三叉戟飞机坠毁温都尔汗，而后兴起了“批林批孔”运动。我虽然不知为什么批林还要连上批孔，但让我知道了二千多年前的孔就是孔子，名丘、字仲尼，被批臭为孔老二。当时的老师和村中有文化的人，对当时的二号人物反一号人物的叛国行径是非常震惊的，对要批至圣先师孔子却很是不解：以前子弟进学堂读书，是要烧香三叩九拜孔大圣人的啊！而后偶然一天，有个同姓的岑江供销社宗亲来我曾屋收香菇，他告诉我们，历史上的孔家与曾家有莫大的渊源，“颜曾师孟”的字派辈份是全国统一的——我听后自觉这“师”指儒学大师孔子，并未想到过是指孔子之孙——子思的“思”，这口音与历史常识的无知，让我对这种说法纠结了好多年：这“师”怎么就排在学生颜子、曾子的后面呢？！
2.认知需要日积月累
读高中的时候，一位教我语文的曾老师在课堂上讲，古代有半部《论语》治天下的典故，这《论语》是曾子及其学生记录老师孔子及其门徒的语录。及至我教语文时，从教科书上弄清楚儒家经典四书五经中，曾子编《论语》撰《大学》，曾子起上承孔子下传子思子的传承儒学的作用。前几年，与一颜姓文化人聊起四姓的统一字派，他说，四姓字辈排序是“颜曾思孟”，颜排第一，而不是“孔颜曾孟”。我就疑问：儒家传统之道是孔孟之道，“孔孟”怎能排在“颜曾”的后面呢？
3.好奇也许害苦了猫
这几年，我参加了惠州曾子文化促进会活动，试着全面地、深入地研究曾子和儒家思想文化。发现网上对四姓的排序，关于“四配”之说也五花八门，让人莫衷一是；有颜姓人在《儒家学说下的孔孟曾颜》（见《惠州曾子文化研究论文集》）里，将“颜”排序最后。似乎越考究就越让人如坠云里雾里。带着问题，为了不让人以讹传讹、传信传疑，为了能拨乱反正、以正视听，我翻阅了更多的典籍、史志、族谱，勾索出来，好像终于弄到自己明白了。
据史料记载，自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”始，崇儒尊孔一直风行，而且日益热烈，无以复加。唯二出现反孔倒孔现象只发生过两个时期，二十世纪初期的“反传统、反孔教、反文言”的新文化运动和七十年代初的“批林批孔”的政治运动，虽然时间不长，却也模糊，或者混淆，甚至颠覆了一代人对孔子对儒家传统思想文化的认知。所以现如今的大多数世人，甚至共用派辈的四姓一般人，也不太理解“颜曾思孟”的“思”是特指子思——孔子的亲孙子、曾子的学生、孟子的老师，——在这里指代的就是孔姓，因为子思子也姓孔啊！
4.怎么排序确有讲究
请恕在下不才，以涉猎不深之惴惴，探析两千年来孔子、颜子、曾子、子思子、孟子，在儒学中的关系、贡献和地位，以图还“孔颜曾孟”次序问题一个明白。
从儒家地位看：孔子创立儒学，是创始人，所以尊奉为“大成至圣先师”；孟子，名轲，字子舆，是孔子之后荀子之前的儒家代表人物，地位仅亚于孔子，并称“孔孟”，所以后世称儒家思想为“孔孟之道”、封谥孟子为“亚圣”。在自立学说中，后世学者概论：孔子“贵仁”，曾子“重孝”，子思子“发中庸”，孟子“主仁义”，荀子“隆礼”，而颜子却因英年早逝，其“克己复礼”之说未见著书或收徒传世。后世封赠曾参（字子舆）为“宗圣”、孔伋（字子思）为“述圣”、颜回（字子渊）为“复圣”，并将孔子及其门人与再传弟子合称儒家“五圣”。就儒学的贡献而论，“五圣”的排名应为：孔子、孟子、曾子、子思子、颜子。
从师承关系看：孔门弟子三千有七十二贤，颜子与曾子是四大高徒中的其中两位。颜子14岁拜孔子为师，是被孔子赞为“好学”的首徒；颜子小孔子38岁，曾子小孔子46岁，曾子17岁入孔门也后于颜子随圣学，可以说颜子是曾子的学兄，而且孔子对曾子一句“参也鲁”的评价，让曾子在七十二贤中的历史上的威望似乎不及颜子。但从韩愈“孟轲师子思，子思之学，盖出曾子”之评可见曾、思、孟三者的师承关系。就传承关系而论，门徒排序应为：颜回、曾参、孔伋、孟轲。
从“四配”尊享看：在孔庙中，尽管有自汉高祖独以颜回配享孔子之说，也有先“惟颜、孟侑食”的左颜右孟配享之记，还有“三圣中，左颜右曾”配享大成殿之述，但在“升曾、思配享”后方成全定制的“四配”。宋度宗咸淳三年（），颜、曾、思、孟配享先圣，“其序：兖国公颜子、郕国公曾子、沂国公子思子、邹国公孟子，居正位之东南，西向北上，为配位”，皇封御制“四配”“以德定名列次，并列于夫子之左，虚其右隅”。按历代皇制，配祭祀夫子庙的“四配”——史上又称先师的“四贤”，还另享专庙。在曾子庙（又名“宗圣庙”）中，左孔伋右孟轲配食。就配享孔庙大成殿的位置而论，“四贤”的序列是：颜、曾、思、孟。
5.四姓后裔独享尊荣
从四姓字派看：颜、曾、孟氏后裔“世世遵循”由孔氏后裔领取的统一派语。在首用派语“弘（皇讳弘用宏）、闻、贞、尚、胤（皇讳胤用衍）”中，孔氏、孟氏61代用“弘”字开派，颜氏62代用“弘”字开派，曾氏以63代“宏”字开派（曾参为开派祖）。就字派使用先后及辈份礼数谦让而论，四姓排序可以是这样：孔、孟、颜、曾。从四氏后裔待遇看：孔、孟、颜、曾共享“四大圣裔”的殊荣。不但用全国统一的排行字辈，还可世袭“翰林院五经博士”封赐，专事祀典、祀产；清朝御旨对四氏后裔“蠲免一切差徭”。为“尊儒师、重道统”，朝廷专设“氏学”（即庙学），始有孔氏子孙，后增加颜氏、孟氏，最后再增加曾氏成“四氏学”；民间有传说，当用“您贵姓”问对方时，四大望族的孔孟颜曾可不用前缀“免贵”回答，而是可直报姓氏，也不会被视为没有礼貌。就四氏后裔独享的尊荣而论，孔孟颜曾专享有先后，却被社会视四大圣裔为一体。
6.书海无涯乐舟为渡
弄清了关于“五圣”“四配”“四大圣裔”的关系和皇封、御制、诏令等史志、族谱记载，就可明白“以德定名次”的“颜曾思孟”在中国传统文化的突出贡献和地位了，这样再给“先师四贤”排次序时就不会乱了，这里特别提醒：千万别漏了“四贤”的曾参和孔伋啊——子思子4岁时，“孔子独遣伋师曾子，卒以闻道，故参之传独得其宗”——孔子临终将幼孙孔伋托付给“独得其宗”的曾子，而孟子又师承子思子，有了宗圣曾子和述圣子思子的“道传一贯”的思想传承，文脉衍续，儒家思想文化才因此得以一直在中国人灵魂里根植，且活学致用于为人处世治政的典范！
得闲看看书也可自得其乐，开卷有益啊。看书之乐，在我是带着兴趣带着疑惑去阅读去考究，然后有了启发有了感悟。这不，萦绕心头几十年的“颜曾思孟排序”问题一时解开，顿感喜悦，一种收获的喜悦，一种不再人云亦云、给自己清明的喜悦；把感悟写出来、码成自己的文章，又是一件乐事，尽管这是苦中作乐的乐事，但我愿意，因为这是书海遨游后奉献给读者新认知的一件乐事。
图文
曾锦才
年7月作于鹅城
编辑
曾小青
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