土家族，自称“毕兹卡”“孟兹黑”，一个古老而新兴的民族。“古老”是因为“土家人”是古代“賨人”的后裔，“新兴”是因为“土家人“经过千百年以后，直到20世纪50年代中期才获得正式的称谓。土家族主要分布在长江以南的武陵山、大娄山余脉的溪洞间，湘、鄂、渝、黔四省接壤地。
民族简介
土家族是中国历史悠久的民族，经过长期的历史发展，土家族形成了绚丽多彩的文化和独特的风俗习惯。根据年第六次全国人口普查显示，土家族人口数量约为8,,人，在中国的55个少数民族中排名第七位。
对于土家族的自称“毕兹卡”“孟兹黑”。很多人理解意思是“本地人”，但意思是绝非“本地人”，因为在土家族聚集地的汉语或土家语“本地人”的说法都不是毕兹卡。土家族有自己的语言——土家语。年10月，国家民委通过民族识别，确定土家族为单一民族。
土家族分为三个支系、毕兹卡、孟兹黑和廪卡。
毕兹卡
北支土家族，分布于湖南省湘西州、张家界市、湖北省恩施州、宜昌市的五峰、长阳、渝东南、黔东北铜仁地区，自称“毕兹卡”、“毕基卡”、“密基卡”等等。
孟兹黑
南支土家族，仅分布于湖南湘西州泸溪县内的潭溪镇。自称“孟兹黑”，其语言为孟兹语（南部土家语），现只有泸溪的两千余人使用。
廪卡
在湖南凤凰县当地自称“廪卡”的人也被归为土家族，廪卡认为自己是巴人廪君的后裔，当地苗族称其为“卡嘎”。但廪卡与前两者之间的文化等各方面有着诸多差异与矛盾的地方，且廪卡人已经被汉化，因此廪卡究竟是被汉化的毕兹卡还是被汉化的另一个民族难以考证。
族源族称
族源
土家族历史久远，有多处新石器遗址发现。历史上，土家族先民被侮称为“蛮”或“夷”。宋代以前，居住在武陵地区的土家族与其他少数民族一起，被侮称为“武陵蛮”或“五溪蛮”。宋代以后，土家族就单独被称为“土丁”、“土人”、“土民”或“土蛮”等。改土归流后，随着汉族移民的增加，“土”、“客”、“苗”往往对举，以对武陵地区的土家、汉、苗三族进行区分。“土家”作为族称，是在较晚时期出现的。民国时期的《咸丰县志》将土司后裔的“支庶之家”称为“土家”，而将当地汉族移民称为“客家”。土家族大姓主要有向、彭、田、覃、谭、冉等。
中华人民共和国建立后，通过民族识别，土家族被确定为单一民族，并且在年成立了湖南省湘西土家族苗族自治州。年又成立了湖北省恩施土家族苗族自治州，其后还成立了酉阳、秀山、石柱、长阳、五峰、印江、沿河等民族自治县。土家族受汉族影响较大，农业生产发达、经济发展迅速、文化教育先进。土家族内部有一种观点，土家族有一部分来源于“巴国人”后裔，但不是巴国主体民族“巴族”的后裔，板楯蛮（板楯蛮属不属于巴人还有待争议）才是现土家文化。
主源
土家族的主源与古代被称为“賨人”（又被称为“板楯蛮”）的人群之间有着密切的渊源关系。从《世本》、《史记》、《文选》、《华阳国志》、《后汉书》、《太平寰宇记》、《舆地纪胜》等文献资料中得知：“賨人”因称“赋”为“賨”而被称为“賨人”，这是他称；又“賨人”在打仗时以木板作“盾”，又被他称为“板楯蛮”。故本文以“賨人”记之。“賨人”，是在古代巴国和楚国边境活动的一个土著部族。据《舆地纪胜》，他们曾在山峦重叠、地势险要的宕渠（今四川省宕渠县东北）为中心建立过賨国都。该地曾有賨城之地名。“賨人”的活动情形，在《华阳国志》和《后汉书》中的记载较为具体。《后汉书》（卷八十六）《南蛮西南夷列传》说：“板楯蛮夷者，秦昭襄王时有一白虎，常从群虎数游秦、蜀、巴、汉之境，伤害千余人。昭王乃重募国中有能杀虎者，赏邑万家，金百镒。时有巴郡阆中夷人（注:《华阳国志》称朐忍夷人廖仲、药何、射虎、秦精等），能作白竹之弩，乃登楼射杀白虎。昭王嘉之，而以其夷人，不欲加封，乃刻石盟要，复夷人顷田不租，十妻不筭，伤人者论，杀人者得以赕钱赎死。盟曰：“秦犯夷，输黄龙一双；夷犯秦，输清酒一钟。夷人安之。至高祖为汉王，发夷人还代三秦。秦地既定，乃遣还巴中，复其渠帅罗、朴、督、鄂、度、夕、龚七姓，不输租赋，余户乃岁入賨钱，口四十。世号为板楯夷。”
族称
“土家”作为族称，是在汉人大量迁入后出现的。宋以后，汉人逐渐迁入武陵山区，特别是清朝雍正十三年（年）“改土归流”后，汉族大量迁入，于是出现了“土民”、“客民”之分。为了区别外地迁入的人群与本地人的不同，“土家”一词开始出现。土家族自称“毕兹卡”，汉语称“土家”，称外地迁来的汉人为“客家”，称毗邻的苗族为“苗家”。《咸丰县志》载：“今就本县氏族列之，大指分土家、客家二种。土家者土司之裔……客家者，自明以来，或宦或商，寄籍斯土而子孙蕃衍为邑望族者也。”虽然这种说法不够准确，但把“土家”与“客家”严格地区分开，正式把“土家”作为一个人们共同体提出来却有着十分重要的意义。清朝所修的方志中不少都把土民、苗民、客家区分开来，表明土家族这一共同体已经形成。
民族分布
土家族居住的湘、鄂、渝、黔比邻地区，以武陵东脉和清江流域为中心，西抵贵州梵净山和乌江，东接彝陵和江汉，北接巫山长江，南控兰澧芷沅，方圆约10万平方公里。
湖南省湘西土家族苗族自治州的龙山、永顺、保靖、古丈、大庸等县，聚居的土家族人口较多，州内其余三县市也有部分土家人居住，中国向世界开放的旅游城市张家界市也是土家族聚居的地区。
湖北省恩施土家族苗族自治州境内的来凤、鹤峰、咸丰、宣恩、利川等五个县市，土家族人数在总人口中的比重较大。恩施、建始、巴东等三个县市的土家族人，多聚居在清江之南，呈现出鄂西南土家人聚居偏南，汉人偏北的局面。
湖北宜昌地区土家族聚居的五峰土家族自治县和长阳土家族自治县。
重庆东南部边境的黔江地区，秀山土家族苗族自治县、酉阳土家族苗族自治县和黔江土家族苗族自治县聚居的土家族人较多；彭水苗族土家族自治县的土家人有一些与苗、汉人杂居。石柱土家族自治县的土家人口数为全县总人口的53%。
贵州省东北部铜仁地区也是土家族主要聚居地，有沿河和印江两个自治县，其余各县也有大量分布。
由于民族迁徙流动，在现今民族杂散居地区内，还有个别土家族聚居的居民点。
宗教信仰
土家族崇拜祖先，信仰多神。
原始宗教
土家族处于原始宗教崇拜阶段。有祖先崇拜、自然崇拜、英雄崇拜、图腾崇拜等多种形式。
其祖先崇拜为土王、八部大神、向王、向王军，这些都是土家早期的祖先神，认为其灵魂可以庇护本民族的繁荣昌盛。建有庙、祠堂，定期祭祀。对自然崇拜，认为万物皆有神。土家族认为廪君死后化为白虎，故敬祭白虎，各地都有白虎庙，廪君即是相王天子，本名巴务相，故白虎庙、廪君庙、相王天子庙皆是供奉同一人，家里神宪上所供白虎神位，实则也为供奉廪君。
受汉族影响在宗教方面，主要迷信鬼神，崇拜祖先。这些神不是他们自己的神。过去有巫师驱鬼。有的地方信道教。
梯玛信仰
在毕兹卡的聚集区中，从事祭神驱鬼巫术的人常是土老司，土家语称他叫“梯玛”。土司统治时期，土老司权限较大，他可管村寨的祭祀、驱鬼、许愿、还愿、婚姻与婚礼，求子嗣、求雨、解纠纷、治病、占卜、丧葬等。土老司所用的法器有师刀、斩刀、铜铃、牛角号、五彩柳巾棒等，其装束是头戴凤冠，上穿花褂子、下系八幅罗裙。
红衣老师
孟兹人的民间宗教职业者是“红衣老师”。红衣老师身穿红色法衣，手中拿法器牛角，一般只能在自己堂殿范围内担任掌坛师。堂殿以户为单位，某户人家在新居落成时“安神龛”请哪位红衣老师，以后即为他的堂殿。堂殿在民众和红衣老师两方面都是代代相传。
歌舞文化
傩堂戏
“傩堂戏”是土家族的一种祭祖活动，又受到中原文化及巴、楚文化的影响，有着比较明显的巴人“俱事鬼神”和楚人笃信巫术的文化痕迹。它融巫术、原始宗教和戏剧为一体，成为一种佩戴面具演出的宗教祭祀戏剧，据说已有六百多年的历史，经过不断充实、扩展和完善，形成了以傩仪、傩戏、傩舞、傩技为主要形式的傩文化，至今仍然活跃在黔东北的村村寨寨。
德江县是贵州省文化厅命名的“傩戏之乡”。年11月26日至12月6日，以贵州德江为主体的“贵州民族民间傩戏面具展览”在北京隆重展出，共展出傩戏面具面，其中德江占面，并进行“土家傩堂戏”汇演，引起了海内专家学者强烈反响。中国戏剧家协会主席曹禺先生惊称：“中国不但有长城，没想到还有傩戏，是很值得研究和保护的文化瑰宝。”期间全国30多家媒体进行宣传报道，其中《人民中国》、《中国建设》杂志以“中国德江土家傩文化”为题，并用英、法、德、日等多国文字向多个国家和地区宣传德江“土家傩堂戏”。
摆手舞
摆手舞是土家族祭祀祈祷的一种活动，一般在年节举行，并发展为祭祀、祈祷、歌舞、社交、体育竞赛、物资交流等综合性的民俗活动。“摆手”有大小之分。每隔三、五年举行一次的叫“大摆手”。“大摆手”规模大、套数多、时间长，历时七、八天，与集市贸易、文艺体育活动一起，在“摆手堂”前举行。“摆手堂”，在土王祠。“小摆手”规模小，套数少，一般是一至三天，多在本氏族祠堂举行。土家人在摆手活动中，追忆祖先创业的艰辛，缅怀祖先的功绩，展示土家先民的生活场景，整个活动都有着浓厚的祖先崇拜痕迹。
摆手舞是土家族最有影响的大型舞蹈，歌随舞而生，舞随歌得名，起源于远古，盛行于明清。土家人祭祀仪式毕，击大鼓，鸣大锣，由“梯玛”或掌坛师带领众人，进摆手堂或摆手坪跳摆手舞，唱摆手歌，气势雄浑壮阔，动人心魄。
按其活动规模分为“大摆手”、“小摆手”两种；按其舞蹈形式分为“单摆”、“双摆”、“回旋摆”等；按其举行的时间分为“正月堂”、“二月堂”、“三月堂”、“五月堂”、“六月堂”等。摆手舞又分大摆手和小摆手。大摆手活动规模庞大，以祭“八部大神”为主，表演人类起源、民族迁徙、抵御外患和农事活动等；小摆手活动规模较小，以祭祀彭公爵主、向老官人、田好汉和各地土王为主，表演部分农事活动。
进行摆手舞活动时候由梯玛用土家语演唱摆手舞古歌。
八宝铜铃舞
八宝铜铃舞又名“解钱”，是土家族民间的一种传统舞蹈，在恩施宣恩一带最为流行。土家人祭祀先祖、祈求五谷丰登、人畜兴旺之时，便请来土老司跳神“解钱”。在土家人的心目中，逝去的先祖也是永远庇佑后世的“神灵”。八宝铜铃舞的动作主要有“田氏三步罡”、“跨马勒缰”、“跃马闯滩”、“卧马射箭”等套路组合，舞姿步态丰富多变，“舞刀摇铃”、“喂马”、“上马”、“下马”、“奔马”、“赛马”等动作串连成套，给人质朴的美的享受。
相传八宝为古代土家先祖八个部落的首领，人称“八部大王”、“八部大神”，后来，八位首领先后战死。后人为纪念他们，便精心制作了八个铜铃，并按八部王在位时穿的八幅罗裙，骑着象征祖先骑过的宝马，手摇铜铃，翩翩起舞，高唱祭祖求福的古歌，以示怀念。因为八个铜铃代表八个首领，就把这种舞蹈取名为“八宝铜铃舞”。本来，参加“八宝铜铃舞”活动，仅局限在土家人中进行，古话说：“黄铜不沾铁，土家不沾客”（客家，指外族），但后来由于土、苗、汉共赴国难，抗击外寇入侵，结下了生死友谊，土家掌堂师就把铜铃给苗族掌堂师赠送一个，又给汉族老司赠送一个，故今日八宝铜铃，实际上只有六个铜铃。
茅古斯舞
茅古斯，土家语称为“古司拨铺”，意即“祖先的故事”。汉语多称为茅古斯或毛猎舞。属土家族流传至今的古老的表演艺术之一。主要于每年岁首参与土家族摆手舞中作穿插性表演，也有在一定场合单独表演。茅古斯以近似戏曲写意、虚拟、假定等技术手法，表演土家祖先渔猎、农耕、生活等内容，既有舞蹈的雏形，又具有戏剧的表演性，两者杂糅交织，形成浑然一体的祭祀性舞蹈。
茅古斯相传为茹毛饮血时代的土家先民，后来把他们所创造的舞蹈也叫茅古斯。茅古斯舞是土家族最为原始的古典舞蹈。是土家族为了纪念祖先开拓荒野、捕鱼狩猎等创世业绩的一种原始戏剧形式，流行于湘西永顺、龙山、古丈等土家族地区。茅古斯虽然还不是成熟的戏剧形式，但已有模拟远古先民劳动和生活的故事情节，并通过舞蹈、道白来表达表内容，被专家称为中国戏剧的“活化石”。
歌曲
土家族爱唱山歌，山歌有情歌、哭嫁歌、摆手歌、劳动歌、盘歌等。在调式上﹐徵﹑羽调式较多﹐宫调式较少﹐部分民歌有调式交替现象﹔曲式结构上以二乐句﹑四乐句﹑五乐句的乐段结构较多﹔在一些偏僻山寨﹐有一个乐句不断反覆的乐句式结构。在各种民歌中﹐多段（联曲）体结构比较普遍﹔旋律多为级进﹐与语言紧密结合﹐富于吟诵性。
贵州省沿河土家族自治县被命名为“中国土家山歌之乡”。传统舞蹈有“摆手舞”、“八宝铜铃舞”及歌舞“茅古斯”。乐器有木叶、“咚咚喹”、“打家伙”等。《龙船调》在二十世纪八十年代，就被联合国科教文组织评为世界25首优秀民歌之一，湖北省恩施土家族苗族自治州利川市被称为《龙船调》的故乡。
绘画
“西兰卡普”是土家族民族工艺中的一朵奇葩。又称“打花铺盖”，它是一种土家锦。以其独特的工艺和美妙的构图被列为中国五大织锦之列。
活动
赛龙舟之习，据记载在西周时期就已出现。春秋时期的古文物青铜器物上，就有古代越人京渡的图像，看来赛龙舟之习是在屈原时代之前就已有之。到了战国时代，楚国大夫屈原投汨罗江而死，于是“楚人哀之，乃以舟楫拯救”（见南北朝吴均《续齐谐记》），便使以后的赛龙舟活动成了纪念屈原的一种民俗活动。尤其是唐代之后，朝廷下令纪念屈原，赛龙舟活动在民间更为普遍地发展起来，而且千年以来常盛不衷。
土家人火塘内的火，四季不熄。冬天围塘取暖，平时就火用鼎罐做饭，天府好望角的土家人，勤劳质朴，从开春到深秋，有打早工的习惯。他们耿直豪爽，守信如一，有良好的道德风尚。亲朋邻里，遇结婚、丧葬、建房、天灾人祸，互相关照，互相帮助。遇上结婚，全寨人三天可以不开伙，一齐去贺喜，帮着迎亲、过礼、布置新房、做饭安席、照料客人。遇上白喜，听见报丧，全寨人奔来，白日帮忙张罗，夜晚跳丧守灵，直到抬丧掘墓，送葬垒坟，全当自家的事去做。修建房屋时，上梁立柱，合寨出动，无人收取分文。农忙时节，割麦栽秧，打谷扬场，对劳弱户，大家主动相帮，主人家只供饮食。薅包谷时，薅完一家，再走二家，互助互济，不要报酬，千百年来相沿成习。
禁忌礼仪
主客禁忌
主人待客忌用狗肉，土家人认为狗肉不宜上正席,否则是对客人的不礼貌。忌三、七、八上菜数字，俗称“三碗是叫亡的”、“七强八盗九江湖”；忌用大海碗给客人盛饭,吃饭时忌脚踏旁边人的坐椅。若客人已坐定，主人要走动，则只准从客人身后走，不宜走在客人前面；如果地方狭窄，必须走客人前面时，要说一声“得罪了”，否则，是对客人的不敬。主客坐下后，年轻的客人不准在长者面前架二郎腿，否则是对主人的不敬。客人未得主人的允许,不得进入主人家的内房（卧室），尤其不准进入吊脚楼上的闺女房，否则主人会生气。客人吃完饭后，不能将筷子摆成十字架于碗上，此行为在土家族人心目中是大不敬。客人吃完后，最好将筷子并齐整，放于碗旁边。此习现仍盛行。
婚嫁禁忌
女子未出嫁之前，忌剪发；新娘回门时，忌为娘家扫地，恐将娘家财气扫光。回门日，新郎吃岳丈家头一餐时，忌将岳家特意多盛的一大碗饭吃光，忌将酒杯中事先投入的两粒黄豆（金豆）吃掉，酒后应留在杯中，以免将岳家吃穷喝光。回门时，忌新婚夫妇在岳（娘）家同房。
鄂西的土家族还忌在待客的油茶场中打3、4以外数目的鸡蛋。俗信，1个（鸡蛋）为独吞，2个为骂人，5个销五谷，6个是赏禄，7、8、9个则应了“七死八亡九埋”的不吉语，故习于打3个或4个荷包蛋待宾客。
礼仪
礼仪主要有：见面要互相问候，家有来客，必盛情款待。若有是逢年节到土家人家里做客，主人还会拿出雪白的糍粑去烤，待烤得两面金黄开花时，吹拍干净，往里灌白糖或蜂蜜，双手捧给客人。有的地方给客人吃糍粑还
有些讲究，即把烤好的糍粑给客人后，客人不得吹拍火灰，要接过就咬，这时主人会抢回去吹打拍净，蘸上糖再给客人。
婚姻礼仪
男女多经对歌相爱结婚。土家族婚俗女子出嫁前，有“哭嫁”的风俗（唱山歌形式）。为了准备哭嫁，女孩稍懂事，就要学习哭嫁。观摩、学习如何哭，很小时就陪哭。在哭嫁时，口中念念有词，叫做“送嫁饭”。哭嫁时，同村亲友的女孩都来陪哭。陪哭的人，哭得越伤心，越动听，越感人越好。在出嫁前，姑娘如果不会哭嫁，就会受到歧视和讥笑。男方必须送粑粑到女方家，参加哭嫁的人多、范围广，而且有专门的哭嫁歌。在婚前哭嫁的时间短则五、六天，长则一二个月。要与家人、亲戚、朋友之间哭。哭的内容有“哭爹娘”、“哭哥嫂”、“哭姐妹”、“哭媒人”、“满堂哭”、“表姐妹哭”、“堂姐妹哭”等等。解放后哭嫁已逐渐淡化，仅在深山僻野居住的部分土家人中还有遗风遗俗。
丧葬礼仪
丧葬基本是土葬，土司制度前，土家族实行火葬。土司制度时期至今实行土葬，葬礼由土老司主持操办，土司祭祀亡人时，将天窗口的纺车倒纺三下，念经送亡人过天桥上天庭。然后假扮亡人，围绕“哈哈台”转圈出门，死者子女跟随土老司哭丧，土老司唱丧歌，吹牛角，顿时火炮连天，哭唱哀鸣，极为悲痛，历时几天几夜。然后将装好遗体的棺木抬上山埋葬。改土归流至民国时期，土家族丧葬由道士主持，停尸三、五、七日后，由道士根据主人家境做不同等级的道场，有“小十王”、“大十王”、“隔夜素堂”、“一竖桅”、“二竖桅”、“七竖桅”等名称。一般道场都履行下柳床、开路、荐亡、交牲、上熟、散花辞解、解灯、打绕棺、辞灵、扫堂等具体操作程序。死者亲属披麻戴孝，跟随道士行丧礼，还请人唱孝歌，以哀吊亡人。新中国成立后，土老司、道士停止活动，以开追悼会唱丧歌代替道场。并认为，人死后，会到另一个世界去享福。是好事，所以兴跳丧。
迎宾礼
土家人火塘内的火，四季不熄。冬天围塘取暖，平时就火用鼎罐做饭，天府好望角的土家人，勤劳质朴，从开春到深秋，有打早工的习惯。他们耿直豪爽，守信如一，有良好的道德风尚。全寨人奔来，白日帮忙张罗，夜晚跳丧守灵，直到抬丧掘墓，送葬垒坟，全当自家的事去做。修建房屋时，上梁立柱，合寨出动，无人收取分文。农忙时节，割麦栽秧，打谷扬场，对劳弱户，大家主动相帮，主人家只供饮食。薅包谷时，薅完一家，再走二家，互助互济，不要报酬，千百年来相沿成习。
（图文源于百度百科）
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